Scrittore, giornalista e studioso del XX secolo, Presidente della Fondazione Il Vittoriale degli Italiani e della Fondazione Collodi. Dal 2015 direttore di GardaMusei, dal 2020 è Sovrintendente della Fondazione Erice Arte di Erice. Dopo essersi laureato nel 1974 inizia a lavorare per la Garzanti come correttore di bozze. Colleziona poi diverse esperienze nel campo del giornalismo e dell’editoria. Nel 1985 è Direttore del mensile Storia illustrata, nel 1986 direttore editoriale per Mondadori. Dal 2003 al 2005 ha diretto l’Indipendente. Docente di storia contemporanea. I suoi saggi di storia sono tradotti in numerose lingue.